[소상공인 인터뷰] 제주 흑돼지의 명인 차성남 지니 카지노, 제주에서 45년간의 맛의 혁신

“제주도는 대한민국의 끝이 아니라, 대한민국이 시작되는 곳입니다.”

푸른 바다와 싱그러운 자연이 어우러진 제주도. 이 아름다운 섬에는 빼놓을 수 없는 특별한 맛이 있다. 바로 제주 흑돼지다. 45년 동안 제주 흑돼지의 맛을 지켜온 차성남 지니 카지노의 이야기는 단순한 음식 이야기를 넘어, 제주 사람들의 삶과 정신을 담고 있다.

제주도를 찾는 연간 1,400만 명의 관광객과 70만 제주도민, 그리고 제주영어교육도시의 1만 명의 학생들까지, 제주의 먹거리는 단순한 식사를 넘어 지역 경제를 움직이는 중요한 축이다. 제주 외식업계의 중심에서 45년간 흑돼지를 굽고, 제주 향토 음식을 선보이며 외길을 걸어온 차성남 지니 카지노의 이야기가 주목받고 있다.

차성남 지니 카지노는 애월 지역에서 음식점을 운영하며, 45년간 흑돼지고기와 함께 걸어왔다. 목포 출신인 그는 17세에 제주로 내려와 고기 판매 식당에서 조리 일을 시작했다. 차 지니 카지노는 15년간 쉼 없이 일하며 정육 기술, 양념 비법, 식당 운영 노하우를 익혔다. 91년, 한라병원 인근에 ‘청마루식당’을 오픈하며 오너 지니 카지노로 첫 발을 내디딘 그는 정성스러운 음식과 친절한 서비스로 단숨에 지역 명소로 자리매김했다. 매일 예약이 넘쳐나고, 신협 직원들이 직접 식당을 방문해 수익금을 입금하던 시절을 회상하며 “요리가 내 인생의 행복이었다”고 말했다. 그는 신협 이사와 감사직을 7년간 역임하기도 했다.

차지니 카지노는 "요리는 나의 인생이자 행복"이라며, 손님이 많이 오는 것이 힘들었지만, 그들이 자신의 음식을 즐기고 단골이 되어 다시 찾아주는 것이 진정한 행복이라고 말했다. 그는 "돼지고기는 A, B, C 업체에 같은 고기가 입고되지만, 담당 조리사에 따라 손질과 양념, 불판과 숯에 따라 맛이 달라진다"며, 반찬과 분위기에 따라 맛이 좌우된다는 점을 강조했다.

그는 45년간의 조리 경험을 바탕으로 제주도 조리사자격증 심사위원과 제주도조리사협회회장, 외식업체주시지부장, 향토음식경연대회 심사장 등을 역임하며, 제주 외식업계의 흐름을 잘 알고 있다. 이제는 그동안 쌓아온 경험과 지식을 후배들에게 전수하고 봉사하는 일에 시간을 보내고 싶다는 꿈과 희망을 가지고 있다. 차지니 카지노는 "올해에는 지역에서 생산되는 로컬푸드 재료들을 이용해 다양한 방법으로 반찬을 만들어 제공하는 과정을 후배 지니 카지노 경영자들에게 무료로 해주고 싶다"는 포부를 밝혔다.

푸른 바다를 바라보며 흑돼지를 구워내던 소년은 어느덧 제주 흑돼지의 장인이 되었다. 그의 비전은 제주 외식업계의 미래를 밝히는 희망의 불씨가 될 것으로 보인다. 차성남 오너지니 카지노의 여정은 단순한 요리사가 아닌, 제주도의 외식업계를 이끌어가는 리더로서의 역할을 다하고 있으며, 그의 경험과 지혜는 후배들에게 큰 자산이 될 것이다. 제주도는 그의 손길을 통해 더욱 풍성한 먹거리 관광지로 발전할 것이며, 차지니 카지노의 꿈은 제주 외식업계의 새로운 전환점을 만들어갈 것으로 기대된다.

<하귀청마루 064-711-9233 제주시 애월읍 항몽로71-1